Кажется, уже вся страна знает, что Сергей Вадимович Степашин -большой ученый. Доктор исторических наук. Кандидат юридических. За глаза генерал-лейтенанта Степашина называют 'пожарником'. И все потому, что название его диссертации 'Партийное руководство противопожарными формированиями'.
Степашин трижды был министром: с 1994 по 1995 год директором Федеральной службы контрразведхи. С июля 1997-го министром юстиции. И вот теперь министром внутренних дел. В промежутке занимал тихую, но тоже почти министерскую должность, которую даже трудно назвать почетной ссылкой заведовал административным департаментом аппарата правительства. А это по рангу -почти заведующий отделом административных органов ЦК КПСС...
Трудно сказать, когда статус Степашина был выше, а когда ниже. Вроде бы быть главным чекистом или милиционером страны почетнее, чем главным юристом. Однако именно при Степашине Минюст обрел статус, которого до 'пожарника' не мог добиться ни один министр ни энергичный Николай Федоров, ни многоопытный Юрий Калмыков, ни лояльный к любой власти Валентин Ковалев. Степашин начал свою карьеру со службы во внутренних войсках после окончания Высшего политического училища МВД СССР. Круг жизни замкнулся теперь он снова в системе МВД, только на самой верхушке пирамиды.
Ничего особенного в биографии 46-летнего министра внутренних дел нет. Карьера, которую он мог бы сделать и при коммунистическом режиме. После службы во внутренних войсках учеба в Военно-политической академии имени Ленина, по определению предполагающая дальнейшие карьерные шаги. Преподавание в Высшем политическом училище МВД: спокойная, 'полунаучная' биография. Еще один карьерный взлет после защиты 'пожарной' диссертации должность замначальника кафедры политической истории Ленинградского высшего политического училища МВД.
Но все это прелюдия: поздняя перестройка и ранняя реформа были благоприятным временем для внезапных и быстрых карьер. Народный депутат РСФСР Степашин уже с февраля 1991 года председатель парламентского комитета по вопросам обороны и безопасности. Первый шаг к чекистской деятельности работа в качестве председателя госкомиссии по расследованию деятельности органов государственной безопасности. После этого Степашин с головой окунулся в государственную безопасность и вынырнул из этого затягивающего дела, из этой, что называется, 'настоящей мужской работы', только после феерических провалов всех силовых органов в Чечне. 30 июня 1995 года после Буденновска Степашин был освобожден указом президента от занимаемой должности.
Прогулки в 'поля' и на пресс-конференции в тельняшке и камуфляже окончательно сформировали имидж Степашина силовика без страха, упрека и сомнений в собственной правоте. В ходе чеченской кампании в глазах общественного мнения он стал одной из самых одиозных фигур, сравнимой разве что только с Павлом Грачевым и Анатолием Куликовым. Внутри власти, напротив, его авторитет волшебным образом укрепился. И после того, как Валентин Ковалев неудачно помылся в бане, лучшей замены ему, нежели Сергей Степашин, не нашли.
Летом 1997 года нового министра юстиции в восторженных выражениях представил Виктор Черномырдин. Анатолий Чубайс пообещал давать больше денег на судебную реформу. Магия образа Сергея Степашина действительно позволила ему резко укрепить авторитет Минюста, выбить деньги на поддержание судов в более или менее человеческом состоянии и на повышение зарплат сотрудникам министерства (которое было одним из самых низкооплачиваемых в ряду других госструктур). После себя Степашин оставил вполне работоспособного вр.и.о. своего молодого зама Павла Крашенинникова.
И вот новое назначение. И первое испытание: демонстрации студентов в Екатеринбурге, 'личный контроль', банальные слова, которые мы многократно слышали от органов после любого публичного выступления обиженных и оскорбленных про каких-то 'пьяных в толпе'. Испытание номер 2 убийство на границе Северной Осетии и Ингушетии генерала Генштаба как раз в момент переговоров Степашина и Скуратова с чеченским вице-премьером Казбеком Махашевым.
Обычный министр со всеми 'силовыми' комплексами. Никакого 'демократического' прошлого. Никаких иллюзий в общественном мнении. Хотя от своего предшественника Куликова Степашин пока отличается хотя бы тем, что не участвует в информационных войнах и не занят сбором и распространением компромата. Большой прогресс...