Название главного христианского праздника произошло от ветхозаветной иудейской Пасхи, установленной в память об освобождении еврейского народа от рабства. В переводе с еврейского это слово означало 'проходить мимо'. Так, за тысячу лет до Рождества Христова мимо домов евреев, помеченных кровью агнца по велению Божию, прошел, не тронув их, ангел Господень, призванный поразить смертью первенцев египтян.
Однако в Новом завете этот праздник приобрел иной смысл, наполнился иным содержанием. По христианскому толкованию, слово 'Пасха' переводится как 'переведение', то есть переход от смерти к бессмертию, дарованному людям воскресением Спасителя. Первоначально этот день был посвящен воспоминаниям о смерти Иисуса и отмечался на Востоке 14 нисана /марта/ - день, когда, как считают отцы Церкви, Спаситель умер на кресте. Но впоследствии утвердилась новая традиция - праздновать христианскую Пасху после пасхи иудейской. По правилам Пасха отмечается в ближайшее воскресенье, следующее за первым полнолунием после весеннего равноденствия.
Так как лунный календарь не совпадает с солнечным, то и Пасха празднуется в различные числа, но не ранее 5 апреля /23 марта по старому стилю/ и не позже 8 мая /по старому стилю 25 апреля/.
Для христиан Пасха - самый главный праздник, смысл которого составляет основу вероучения - то, что своим воскресением Христос открыл людям путь к вечной жизни. В нынешнюю пасхальную ночь состоятся богослужения во всех православных храмах России и за ее пределами. В Богоявленском кафедральном соборе ночную пасхальную службу совершит Патриарх Московский и всея Руси Алексий П в сослужении архиереев.
