Ни одной другой стране Латинской Америки не удалось добиться столь стабильного экономического роста, который на протяжении целых 14 лет подряд составлял в среднем 7 проц в год. По прогнозам Международного валютного фонда, в нынешнем году вопреки кризису в азиатских странах, с которыми активно торгуют чилийские бизнемены, Чили будет лидировать в Латинской Америке по темпам экономического роста. При этом рост сопровождается низким уровнем безработицы и инфляции, чего не удается добиться даже таким латиноамериканским гигантам как Бразилия и Аргентина.
Соединенные Штаты активно продвигают идею о создании зоны свободной торговли во всем Западном полушарии, однако осуществление этого крупномасштабного проекта пробуксовывает из-за того, что президенту Клинтону не удалось добиться от конгресса согласия на предоставление ему полномочий на проведение торговых переговоров по так называемой упрощенной процедуре. Тем временем Чили продвинулась в этом направлени дальше любой другой страны Латинской Америки, подписав взаимовыгодные торговые соглашения с Южнамериканским общим рынком /Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай/, Канадой, Мексикой, Колумбией, Венесуэлой и Эквадором.
Сегодня Чили экспортирует почти 3 тыс различных видов продукции, постоянно увеличивая этот и без того обширный список.
Беспрецедентных успехов достигли чилийцы и в социальной сфере. За последние 7 лет больше миллиона жителей Чили выбрались из нищеты, получив работу и недорогое жилье благодаря широкомасштабным государственным программам по борьбе с бедностью. В целом за последние 15 лет число чилийцев, живущих за чертой бедности, сократилось вдвое.
Успехи страны видны невооруженным глазом. Сантьяго напоминает скорее Западную Европу, чем Латинскую Америку. На удивление чистый, ухоженный город приятно удивляет деловитостью и гостеприимством его жителей. Блиц-опросы, проведенные на улицах Сантьяго корр.ИТАР-ТАСС, показали, что большинство опрошенных довольны экономической ситуацией в стране и с надеждой смотрят в будущее. Что касается чилийских товаров, то их можно охарактеризовать коротким словосочетанием 'дешево и сердито': по сравнению с соседней Аргентиной цены тут ниже процентов на 30-40 при более высоком качестве.
