Игре на Кубок Федерации предшествовали драматические обстоятельства. Заявленные Анна Курникова (16-й номер в мировой классификации) и Елена Лиховцева (41-й номер) в последний момент отказались от участия: первая - сославшись на травму, вторая - из соображений меркантильных (ее менеджер заявил, что 'госпожа' Лиховцева сыграет только при условии, если Всероссийская теннисная ассоциация (ВТА) заплатит ей 50 тысяч долларов, сбавив потом сумму до 30 тысяч). Неучастие же в турнире грозило штрафом в 350 тысяч долларов и двухлетней дисквалификацией нашей сборной. Надо сказать, что руководство ВТА в лице Ярослава Калагурского проявило в этот момент удивительное легкомыслие и безответственность. Капитану российской сборной Константину Богородецкому пришлось переформировывать команду в последний момент, 22-летняя Татьяна Панова, занимающая место в конце первой сотни теннисисток, 17-летние Катя Сысоева и Настя Мыскина должны были, приехав за день до соревнований, выступать на быстром травяном покрытии и к тому же в чужих стенах, которые, как известно, дома помогают. Панова готовилась совсем к другому турниру и, поехав в Австралию, подверглась штрафным санкциям, а также понесла существенную потерю в рейтинговых очках. Победительница Кубка мира для девушек до 18 лет Мыскина (которую тренирует Святослав Мирза) и Сысоева (подопечная Ларисы Преображенской, первого тренера Курниковой), конечно, не имели необходимого опыта. Игры складывались непросто. Достаточно сказать, что в первый день соревнований в решающем третьем сете Сысоева обыграла соперницу, занимающую 63-е место в мировой классификации, со счетом 12: 10 и буквально вырвала победу. Сегодня государство по сути бросило спорт на самовыживание. Спортивные боссы заняты личным обогащением. Таланты, в огранку которых были вложены огромный труд и средства, бегут за рубеж. Остались энтузиазм, чувство коллективизма и ответственности за свою страну. В трудных, очень трудных условиях наши девушки проявили русский советский характер.
